Linux kullanımının savunulması gereği büyük oranda hissedilmektedir. Düzgün bir şekilde çalışan bir şey bulduğunuzda, söyleyebildiğiniz kadar insana söylemek istersiniz. Linux için LKG'lerin rolüne asla aşırı değer biçilemez, özellikle, Linux'un geniş çaplı ticari kabulü henüz yoldayken. Bir bilgisayar gazetecisinin, Linux için her olumlu yazı yazması kesinlikle fayda sağlarken, tatmin olmuş Linux kullanıcılarının arkadaşlarını, meslekdaşlarını, çalışanlarını ve işverenlerini her bilgilendirmeleri de yarar sağlamaktadır.

Etkili bir yandaşlık vardır ve bir de etkisiz şikayet vardır: Linux kullanıcısı olarak, sürekli bir şekilde Linux'u öyle bir savunmalıyız ki, ürüne, geliştirenlere ve bizler gibi kullanıcılara olumlu etkileri yansısın. Linux Taraftarlığı - NASIL oldukça faydalı tavsiyeler vermektedir. Aynı şekilde, Don Marti'nin mükemmel makalesi Linuxcu olmak da öyle. Taraftar olmanın LKG görevleri için önemli olduğunu söylemek yeterlidir.

Bir gün Linux savunuculuğunun gereksiz olacağı bir an gelebilir çünkü Linux "Hiç kimse Linux kullandığı için işten atılmamıştır." cümlesi gerçeğe döndüğünde az veya çok günü kazanmış olacaktır. O zamana kadar LKG'ler Linux kullanımını teşvik etmekte hayati bir rol oynayacaktır. Onların savunusu özgürdür, iyi niyetlidir ve örgütsel adanmışlıkla desteklenmektedir. Bir şahıs Linux'u LKG çabalarının sonucunda keşfederse, bu yeni kullanıcı bir adım önde başlayacaktır: O, adamayı düşündüğü hangi bilgisayar olursa olsun, Linux'u kurmasına, yapılandırmasına hatta idame etmesine yardımcı olacak bir örgüt biliyor.

Hâli hazırda bir LKG ile bağlantıda olan yeni Linux kullanıcıları, ilgileri bir bilgisayar gazetecisinin yazıları ile uyanan ama kurma, çalıştırma ve öğrenme aşamaları için kime danışabileceğini bilmeyen yeni kullanıcılardan, bir adım önde olacaklardır.

Bu yüzden LKG'lerin Linux'u savunmaları önemlidir. Zirâ onların savunusu etkili, iyi desteklenmiş ve özgürdür.

Savunma yerinde olmayabilir, yanlış gidebilir ve ters tepebilir, hatta savunma en başından beri uygun bile olmayabilir. Konu boşuna zaman kaybetmemek veya daha kötüsünü engellemek için dikkatlice tartılmalıdır.

Bir çok savunma girişimi, yandaşın karşı tarafın ne istediği veya neye ihtiyacı olduğunu düşündüğünü tam anlamıyla dinlememesinden dolayı rezil bir şekilde başarısızlığa uğramaktadır. (Eric S. Raymond'un dediği gibi "Muhtemel müşterinin ilgi ve değerlerine hitap edin, kendinizinkilere değil.") Eğer karşınızdaki tam olarak zaten elinde olan özel mülk İşletim Sistemine gerek duyuyorsa, Linux'u savunmanız hem size hem ona zaman kaybettirir. İstekleri tam olarak MS-Project, MS-Visio ve Outlook/Exchange grubuna denk geliyorsa, o zaman istemediği bir şeyi "satmaya" çalışmak sadece herkesin sinirlendirecektir (isteklerinin gerçek veya suni olması önemli değildir). Çabalarınızı daha alıcı kişilere saklayın.

Bunların yanında aklınızda bulunması gereken bir çok insan için, bir "yandaş", bir satıcı olarak görülmekte ve bu yüzden adil olarak dinlemektense direnilmesi gereken biri olarak sınıflandırılmaktadır. Onlar şahsi çıkarı olmadan bir yazılımı kullanmalarını sağlamaya çalışan kimseyle karşılaşmadıklarından, işin içinde sizin bir kazancınız olduğunu düşünecek ve kendilerini geriye çekip, tavsiyelerinizi denemek bir yana sadece sizi dinlemekle bile bir iyilik yapıyormuş gibi davranacaklardır.

Bu tip tartışmaları, yazılım seçiminin kişinin uzun vadeli kişisel ilgi alanında olduğunu, onların seçimlerinden hiç bir şey kazanmayacağınızı ve zamanınızı anlayışlı olmayan bir dinleyiciyle konuşmaktan daha iyi yerlerde kullanabileceğinizi belirterek hemen engellemenizi tavsiye ederim. Bundan sonra halen ilgili olurlarsa, en azından aynı suni engel ile karşılaşmazsınız.

Aynı zamanda tam bir klişeleşmiş İşletim Sistemi yandaşına dönüşmemeye de özen gösterin. Görüşlerinizi birisine davet etmeden dümdüz sunmanız tamamen kaba ve saldırgancadır. Dahası Linux ile ilgili ise anlamsızdır. Diğer özel mülk İS'lerinin aksine Linux uygulamalarının kabul ve dağıtım/idame düzeyi ile ne yaşayacak ne de ölecektir. O ve tüm anahtar uygulamaları özgür kaynaklıdır: programcı topluluğu kendi kendisini geçindirmektedir ve iş dünyası ile umumi çoğunluk çılgınca, çok az veya hiç kullanmasa bile geliştirmeye devam edeceklerdir. Özgür kaynak lisans maddeleri gereği kaynak kodu daimi olarak elde edilebilir. Linux yetersiz popülerlikten veya bir şirketin girişimleri sonucu "piyasadan silinemez". Dolayısı ile, anabileceğimiz bazı İS kullanıcı topluluklarından farklı olarak, kol büken İS yandaşlığının herhangi bir anlamı yoktur. (Neden sadece bilgi verilip orada durulmaz? Bu bütün mantıklı insanların ihtiyaçlarına yeterlidir.)

Son olarak, "kullanım fikri" kavramının, yazılımın onunla yapabileceklerinize göre değerlendirilmesi, bir çok insana yabancı olduğunu anlamanız gereklidir. Her şeyi edinebilme maliyeti ile değerlendirme görüşü fazlasıyla yerleşmiştir. 1996'da Caldera Systems'ten genç bir arkadaşı Berkeley, Kaliforniya LKG'de Novell Inc.'in "Korsan" masaüstü İS projesindeki Caldera Network Desktop (onların ilk Linux dağıtımı) başlangıcı hakkında konuşurken dinlemiştim: Tüzel CEO ve CTO'larla yapılan anketlerde şirket yetkililerinin bedava aldıkları her şeyden doğal bir mutsuzluk duyduklarını tespit ettik. Bu yüzden Caldera onlara bir çözüm sundu - bedel talep etti.

Bu açıdan bakıldığında, Linux konuşlandırmalarının masraf ve zorlukları hakkında muhafazakar olmak onları olumlu olarak çekici hale getirmeye yardımcı olmaktadır ve sizin bir hatip olarak güvenilirliğinizi de korumaktadır. Masraf tartışmalarını, işlevsellik masrafı çerçevesinde (mesela, çevrimdışı kullanıcı imkanlı ve epostalı, 1000 koltuklu İnternet erişimli şirket epostası) yazılımı bedeli olan perakende satış kalemi olarak sunmayla kıyaslandığında daha iyi olacaktır: Ne de olsa tüm yazılım projelerinin bir masrafı vardır, elde etmenin bedeli sıfır olsa bile. Özgür kaynağın asıl önemi başlangıç masrafı değil IT üzerinde uzun vadeli kontrol sağlamasıdır. Önemli bir kilit uygulama: özel mülk İS'ler ile kullanıcı (veya şirket) IT üzerine kontrolünü yitirmiş ve hizmet sağlayıcısı ile olan tekel ilişkisinin yanlış tarafında bulunmaktadır. Açık kaynak ile bu kullanıcının kontrolündedir ve bunu kimse değiştiremez. Bu şekilde açıklandığında (IT riskini azaltma ve kontrol edebilme olarak) CEO'lar başta olmak üzere insanlar farkı derhal anlayabilmektedir ve bu uzun vadede elde etme bedelinden çok daha önemlidir.

LKG'nin işi sadece Linux kullanımını savunmak değil, aynı zamanda üyelerini ve yakınlarındaki bilgisayar kullanıcılarını Linux ve ilintili bileşenlerini kullanmak üzere eğitmektir. Yerel bölgede çok ciddi bir fark yaratabilecek bir hedef. Üniversiteler ve Kolejler çeşitli sebeplerden müfredatlarına Linux eklemeye başlamışlarsa da, bu bazı Linux kullanıcılarına ulaşmayacaktır. Onlar için LKG sistem yönetimi, programlama, Inetrnet ve intranet teknolojileri üzerine temel veya ileri düzey eğitim verebilir.

İlginç bir gelişme ile bir çok LKG şirket desteğinin temel taşı konumuna gelmiş bulunuyor: LKG üyeliği sayesinde bilgisayar yeteneklerini geliştiren her çalışan, şirketin eğitmesi gereken insanların bir kişi azalmasına yol açmaktadır.Evdeki Linux yönetiminin depolar, çağrı merkezleri veya benzeri yüksek erişimli tesislerin bilgi yönetimleri ölçülerine tam uymasa da, MS-Windows deneyimlerinden ışık yılları kadar ötede bir hazırlık sunmaktadır. Linux dosya sistemleri tanziminde, yüksek erişimde gerçek zamanlı genişletmelerde ve diğer üst düzey Unix özelliklerinde ilerledikçe, Linux ile "gerçek" Unix arasında zaten müphem olan çizgi gittikçe daha çok yok olmaktadır.

Bu tip sadece bir çalışan yetiştirmesi olarak kalmayıp, bilgi teknolojileri küresel ekonomi için daha vazgeçilmez hale geldikçe, amme hizmeti olarak da görev yapacaktır. ABD'nin büyük şehir bölgelerinde, LKG'ler Linux'u okullara, küçük işletmelere, sosyal ve umumi derneklere ve diğer gayri tüzel ortamlara taşımışlardır. Bu hem Linux yandaşlığı hedefini gerçekleştirmektedir, hem de halkı eğitmektedir. Bu tip örgütlerin İnternet'te varlıklarını arttırıp, kendi çevrim içi erişimleri veya diğer Linux bağlantılı işlevlerini sunmaları, LKG'lere, farkındalık ve eğitim çabalarıyla, başlangıcından itibaren Linux ve özgür yazılım /açık kaynak topluluğunun bonkör ruh karakterini, topluma yayarak katılımcı olma şansı tanıyacaktır. Pek çok Linux kullanıcısı Torvalds gibi kodlama yapamaz ama her birimiz diğer Linux kullanıcılarına, Linux topluluğuna ve etrafımızdaki daha geniş topluma zaman ve çabalarımızı sunabiliriz.

Linux bu tip örgütler için doğal olarak uyumludur çünkü konuşlandırmalar, onlara pahalı lisans, yükseltme veya bakım bedelleri getirmemektedir. Teknik olarak zarif ve ekonomik olmasının yanı sıra, ticari şirketlerden edinilen ve ticari olmayan örgütlerin kullanmaya bayıldıkları fazlalık donanım üzerinde de gayet güzel çalışmaktadır. Dolaptaki P133, birisi üzerine Linux kurarsa gerçek iş yapabilir.

Ek olarak, Linux eğitimi zaman içerisinde diğer LKG hedeflerine de, özellikle Linux desteğine, yardımcı olmaktadır. Daha iyi eğitim, daha iyi destek demektir ve bu da yeniden eğitimi güçlendirip Linux topluluğunun büyümesini kolaylaştırır. Yani eğitim tüm çabanın anahtarıdır. Eğer bir LKG'nin sadece yüzde iki veya üçü kalanların sorumluluğunu yüklenirse, o LKG'nin büyümesi boğulur. Güvenebileceğiniz şey şudur: Eğer yeni ve deneyimsiz kullanıcılar gereken desteği LKG'lerinden bulamazlarsa, oraya uzun süre katılmaya devam etmezler. Eğer daha büyük bir yüzde kalanları desteklerse, LKG bu tip bir kısıtlama ile karşılaşmaz. Linux eğitimi ve aynı şekilde, Apache Web sunucusu, XFree86, TeX, LaTeX, gibi müttefik projeler bu dinamiğin anahtarıdır. Eğitim yeni Linux kullanıcısını deneyimli hale getirmektedir.

Son olarak, Linux kendi kendini belgeleyen bir ortamdır. Başka bir deyim ile topluluğumuzun belgelerini yazıp yayımlamak bize kalmıştır. Bu yüzden, LKG üyelerinin, Linux Belgeleme Projesi'ni ve dünya çapındaki yansılarını bildiklerinden emin olun. Bir LBP yansısı oluşturmayı düşünün. Ayrıca LKG'nin ürettiği, teknik sunum, rehber, yerel sıkça sorulan sorular vs. gibi her tür belgeyi comp.os.linux.announce, LBP ve diğer ilgili Linux kaynaklarında yayınlamayı unutmayın. LKG'lerin belgelendirmeleri sadece dış dünyaya haber verilmediğinden dolayı küresel Linux topluluğunun faydalanmasını engelleyebilir. Bunun olmasına izin vermeyin. Bir LKG'deki herhangi birinin bir konuda sorusu veya sorunu olduysa, bunun başka bir yerde başka birisinin de başına gelmesi oldukça muhtemeldir.

Tabii ki, yeni gelen için bir LKG'nin rolü, Linux desteğidir ama Linux desteğinin sadece yeni gelenler için teknik destek olduğunu düşünmek hata olur. Çok daha fazla anlamı olmalıdır.

LKG'lerin destekleyebilecekleri gruplar:

LKG'lerin değineceğimiz son hedefleri sosyalleşmedir. Bazı yönlerden LKG'lerin kaç tanesinin hangi düzeyde yaptıkları belli olmadığından tartışılması en zor hedeftir. Diğer hedeflerde etkinliği olmayan bir LKG garip de olsa, sosyalleşmenin hedef olmadığı LKG'ler olabilir.

Ama görünüşe göre, ne zaman iki veya üç Linux kullanıcısı bir araya gelse, eğlence, şamata ve genellikle bira ardından geliyor. Linus Tovalds'ın Linux için daima direnen bir hedefi vardı: daha fazla eğlenmek. Korsanlar, çekirdek geliştirenler ve Linux kullanıcıları için yeni bir çekirdek indirmek, eski bir tanesini yeniden derlemek, bir pencere yöneticisi ile eğlenmek veya bazı kodları kırmak gibisi yoktur. Linux'un doğal eğlencesi bir çok LKG'yi bir arada tutar ve LKG'leri doğal bir sosyalleşmeye götürür.

"Sosyalleşme" derken, temel olarak deneyimlerin paylaşılması, arkadaşlık kurulması ve karşılıklı hayranlık ve saygı paylaşımını kast ediyorum. Başka bir anlam daha var, sosyal bilimcilerin kültürleşme dedikleri bir şey. Her harekette, kurumda veya insan topluluğunda, Linux deyimleri ile yeni gelenlerin korsana dönüştürülecekleri, belirli bir olaylar yöntemine veya örgüsüne ihtiyaç vardır. Başka bir deyişle, kültürleşme sizi "onlardan" biriyken, "bizden" birisine dönüştürür.

Yeni Linux kullanıcılarının gelip, Linux kültürünü, kavramlarını, geleneklerini ve terminolojisini öğrenmeleri önemlidir. Linux hareketi, kültürleşmesi, "gerçek kültürleşme"den farklı olarak eposta listelerinde ve Usenet üzerinde de olabilir, ancak ikincinin etkisi zayıf kültürlenen kullanıcılar ve spam yüzünden zorlanmaktadır. LKG'ler bu görevde, çok daha fazla etkileşim ve kişisel odaklanmadan dolayı yazışma veya haber gruplarından çok daha etkilidir.